¿Cómo utilizar luces de cultivo para cultivar plantas saludables en interiores?

Desde elegir el método correcto hasta saber cómo iluminar, lo siguiente es cómo mantener felices a sus plantas de interior. luces de crecimiento.

Desde las brillantes granjas y los jardines urbanos de Estados Unidos hasta la industria legal del cannabis, la iluminación que cultivamos en interiores se ha convertido en una industria multimillonaria.

Más cerca de casa, en los alféizares de nuestras ventanas y en las mesas de café, nos sentimos cada vez más fascinados por los frondosos árboles banianos, los cactus estoicos y el fragante orégano.

“Sabemos por las investigaciones que cultivar plantas en interiores tiene muchos beneficios, como reducir la ansiedad y el estrés, aumentar la productividad y la concentración, e incluso promover la curación”, afirma la autora y paisajista profesional certificada Leslie F. Halleck.

En términos de salud, traer algo de naturaleza a casa puede tener un impacto muy positivo en nuestras vidas. Además de los beneficios espirituales, las plantas aportan muchas dimensiones estéticas a nuestros hogares y oficinas. Las plantas permiten que nuestros espacios interiores cobren vida.

Resulta que a algunas de estas plantas también les gusta crecer con luz, al menos durante parte del año.

¿Qué es una luz de cultivo?

Las luces de cultivo nos permiten cultivar diversas plantas en interiores, independientemente de la estación del año o la luz solar disponible. Utilizan una proporción específica de longitudes de onda, principalmente en los espectros rojo y azul, ideales para facilitar la fotosíntesis de las plantas.

Su eficacia depende de:

• La intensidad de la lámpara (conocida como densidad de flujo de fotones fotosintéticos o PPFD);
• La longitud de onda (el espectro de la luz, conocida como radiación fotosintéticamente activa o PAR);
• La proximidad de la lámpara a las plantas;
• Cuánta luz solar natural reciben también las plantas (por ejemplo, si están en el alféizar de una ventana en lugar de en un rincón oscuro);
• En qué época del año la planta “piensa” que está, según la luz suplementaria disponible.

Tipos de luces de crecimiento

El tipo de luces de cultivo que uses dependerá de lo que estés cultivando. Para algunas plantas, puede ser bastante complejo. Aquí tienes los conceptos básicos.

Estos son los tres tipos principales de luces para uso doméstico en interiores: fluorescentes, LED de bajo consumo y LED de alta potencia.

Luces fluorescentes

Estas son las clásicas que crecieron en el mundo de la iluminación. Antes de la llegada de las deslumbrantes luces LED, dominaban este campo. No son tan duraderas como las LED, son más voluminosas y menos sostenibles, pero son fáciles de encontrar y siguen siendo una opción que vale la pena.

Halleck recomienda las lámparas fluorescentes HO T5, que producen menos calor que las bombillas antiguas y son más eficientes energéticamente. Manéjelas con cuidado; algunos balastos para lámparas fluorescentes contienen mercurio. Si tiene luces fluorescentes pero desea luces LED, algunas alternativas LED se parecen a los tubos fluorescentes.

Consejo: Las lámparas fluorescentes tienen un balasto dentro de la luminaria para generar calor, por lo que algunas se calentarán más que otras. Esto significa que las plantas bajo balasto a veces sufren estrés térmico.

Luces LED

Estas lámparas fluorescentes tienen facturas de electricidad más bajas y una vida útil más larga que las lámparas fluorescentes convencionales, pero las lámparas fluorescentes de buena calidad suelen ser más caras. El reto con los LED es determinar si la intensidad es suficiente, ya que la potencia no es una medida precisa.

“Podemos medir la radiación fotosintéticamente activa (PAR) de cuántos fotones emite la luz, lo que está relacionado con el vataje, pero el uso del vataje realmente no es una especificación útil”, dijo Jonathan Eba, un experto en el dominio de Extensión Cooperativa en la Universidad de New Hampshire.

Fabricantes de renombre publican información sobre la intensidad (de su luz de crecimiento), expresada en moles de fotones útiles transmitidos por segundo por metro cuadrado. Un mol es un número: 6 más 23 ceros. Esta es una de las maneras en que contamos los fotones. Un método.

Los LED de bajo consumo son económicos y aparecen primero en las búsquedas de compras en línea, como los dientes de león. Suelen ser buenos para plantas de interior con follaje o suculentas pequeñas. Sin embargo, no son muy útiles para plantas como tomates, cítricos y hierbas aromáticas que necesitan luz intensa.

Muchas luces brillan en rosa o morado, por lo que si no quieres ver ese color en tu espacio vital, Halleck recomienda buscar esos blancos de espectro completo o de amplio espectro.

Los LED de alta potencia son ideales para plantas comestibles, plantas de interior grandes de suelo y prácticamente cualquier planta que no sea de alféizar. Para obtener la intensidad lumínica adecuada (PPFD), básicamente, se obtiene lo que se paga.

“Hay muchas luces de cultivo baratas en el mercado ahora mismo, así que suelo recomendar comprar luces de fabricación estadounidense”, dijo Halleck. “He comprobado que la calidad y la durabilidad son mejores, al igual que el envío y el servicio de atención al cliente”.

Otras lámparas domésticas son menos adecuadas para el crecimiento de las plantas. Las lámparas incandescentes se calientan demasiado, inundando el espectro con amarillos y verdes, que no favorecen la fotosíntesis. Las lámparas halógenas extinguen el exceso de calor y son poco eficientes energéticamente.

Nota: Otra consideración es el espectro lumínico. Las luces se dividen a grandes rasgos en espectros fríos y cálidos. Las luces más frías (>5,000 K) favorecen mejor el crecimiento de las hojas, mientras que las más cálidas (<5,000 K) favorecen una mayor floración. «Sin embargo, la mayoría de las plantas crecerán sin problemas con una luz de cultivo equilibrada de amplio espectro», afirma Halleck.

Cómo utilizar luces de cultivo

Tener éxito con las luces de cultivo será un proceso de prueba y error. Así que diviértete, experimenta y no te desanimes tan pronto.

A continuación se indican algunos pasos que pueden ayudarle a tener éxito:

1. Elige tu bombilla con cuidado.Decide qué quieres hacer antes de comprar una lámpara. Recuerda: las luces más caras pueden tardar menos en crecer que las más económicas. "Si cultivas plántulas para trasplantar, deberías instalar luces muy brillantes, como de dos a cuatro fluorescentes T5", dijo Eba. "La mayoría de las plantas de interior son aptas para condiciones de poca luz. En este caso, comprar una pequeña lámpara de cultivo de $30 y colocarla en una ventana para añadir luz podría ser suficiente".

2. Coloque las luces cerca de las plantas.“Cuanto más cerca estés del cultivo, más luz usará la planta”, dijo Ebba. Cada luz tiene una longitud diferente, pero 6 cm es una buena regla. Si un haz de luz está a 75 o XNUMX cm de distancia, la intensidad disminuye drásticamente, aproximadamente un XNUMX %. Si usas una hilera de luces de tienda, cuélgalas de cadenas ajustables para poder moverlas fácilmente a medida que crecen las plantas.

3. Usa un temporizador.Algunas plantas crecen mejor con luz diurna constante. «Si tienes una planta sensible a la duración del día, darle ocho horas un día y 22 horas al siguiente podría ser confuso», dice Ebba.

4. Investiga la cantidad de luz que necesita cada planta. Imagina que las necesidades de luz de una planta son como llenar un cubo, dijo Eba. Ese cubo estaba lleno de fotones. La velocidad a la que se llena depende de la intensidad de la luz de crecimiento y de la luz natural que recibe la planta. La mayoría de las plantas de interior tienen cubos pequeños, la lechuga es un poco más grande y las frutas y los tomates maduros tienen cubos grandes. "La mayoría de las hierbas crecen a mayor altura y reciben más luz solar", dijo Eba. "En cuanto a mis hierbas, las mantengo en alféizares bien iluminados y cuelgo lámparas de tienda sobre ellas, 14 horas al día, excepto si hay luz solar, o de 22 a 23 horas si no hay luz solar".

5. Imita la duración del día a la que están acostumbradas las plantas.Esto no afecta a todas las plantas, pero puede afectar a algunas, especialmente a la albahaca. «Las plantas que han evolucionado en regiones templadas conocen el mes según la duración de la noche, por lo que algunas de ellas tendrán diferentes reacciones, como florecer o dejar de florecer, según el número de horas que perciban la luz», explicó Ebba. «Pero las plantas cercanas al ecuador no tienen esta respuesta porque el día dura 12 horas al año».

6. No olvides el agua. En realidad, es un mito que a las suculentas como el aloe no les guste la abundancia de agua. Normalmente, no reciben suficiente luz solar para aprovecharla por completo. Además, para las plántulas, mantén una humedad uniforme. Si se ven estiradas y con mucho espacio entre las hojas, necesitan más luz.

7. Mantenimiento y seguridad.Limpie las luces para repararlas, pero tenga cuidado. "Los jardines de las ventanas son una mezcla deliciosa de agua y electricidad", dijo Eba. "Solo tenga cuidado. No las moje".