Por supuesto, todas las plantas necesitan luz, pero la cantidad que necesitan puede variar ampliamente. Un espacio con ventanas soleadas puede ser lo que todas sus plantas de interior con poca luz necesitan para funcionar bien, pero otras plantas de interior necesitan una luz más brillante y constante para crecer correctamente. Por ejemplo, si está cultivando plántulas de vegetales para su jardín de primavera, persuadiendo a las plantas de interior con flores para que florezcan o incluso cultivando hierbas frescas en la encimera de su cocina, la luz de cultivo adecuada es su amiga. En este artículo, cubriremos por qué las plantas necesitan luz y el mejores luces para el cultivo de plantas.
La fotosíntesis es el proceso por el cual las plantas convierten el agua y el dióxido de carbono en alimento (azúcar) cuando se exponen a la luz solar. Las plantas toman dióxido de carbono del aire a través de las aberturas de sus hojas y lo convierten en azúcar durante la fotosíntesis. La clorofila es el pigmento verde de las plantas que les permite crear su propio alimento y también les da a las plantas su color verde. El agua es necesaria para que las plantas realicen la fotosíntesis y las plantas absorben agua a través de sus raíces. El oxígeno se libera a la atmósfera como un subproducto de la fotosíntesis.
La duración de la luz, o la cantidad de tiempo que una planta está expuesta a la luz solar, también es importante. La duración de la luz varía con las estaciones. Esto también afecta a la temperatura ambiente. El tiempo de sol de verano es el más largo, seguido de primavera y otoño, y el tiempo de sol de invierno es el más corto. No todas las plantas necesitan la misma cantidad de luz. Las plantas con frutos, como los tomates, tienden a requerir más luz solar que las plantas que no dan frutos. Por ejemplo, las fresas requieren más luz solar para crecer que las lechugas. Las plantas fructíferas crecen mejor en verano y pueden requerir hasta 18 horas de luz al día para florecer y dar frutos. Por otro lado, algunas plantas, como la coliflor y el repollo, crecen bien a fines del otoño con tan solo 12 horas de luz al día.
¿Qué considerar al elegir las mejores luces para el cultivo de plantas?
Ya sea que esté buscando luces de cultivo para complementar la luz natural de sus plantas de interior durante el invierno, o si está buscando sembrar semillas en el interior para trasplantarlas a su jardín en la primavera, las luces de cultivo pueden ayudar. Las opciones de hoy varían en precio desde $20 a $150 o más, dependiendo de la calidad y el rango de luz.
Espectro fresco, cálido y completo.
Las luces de crecimiento están marcadas con números como 2500 K o 6500 K, que le indican la temperatura de la luz según la escala de medición Kelvin. Cuanto mayor sea el número, más fría será la luz. Por lo tanto, una bombilla con una clasificación Kelvin de 6000 K aparecerá blanca o azul, mientras que una bombilla de 3000 K será más amarilla. Cada tipo de luz, cálida o fría, estimula comportamientos específicos de las plantas.
Si su objetivo es mejorar el crecimiento foliar de las plantas de interior o cultivar plantas de hoja verde o plántulas, elija bombillas de espectro más frío alrededor de 6500 K. La luz cálida tiene una calificación Kelvin más baja y es ideal para plantas de interior y producción de flores para árboles frutales como los cítricos. En caso de duda, las luces de espectro completo eliminan las conjeturas y ofrecen una combinación de luz fría y cálida para lo mejor de ambos mundos.
El espectro electromagnético es la longitud de onda o rango de frecuencia sobre el que se extiende la radiación electromagnética. El espectro electromagnético consiste en el espectro visible (los tipos de luz que podemos ver) y el espectro infrarrojo (los tipos de luz que no podemos ver). Las cuatro estaciones tienen diferentes duraciones de luz, lo que puede afectar la fotosíntesis. Ciertos colores de luz son más importantes para la fotosíntesis que otros. Las plantas están adaptadas para absorber y utilizar la cantidad correcta de luz para crecer naturalmente al aire libre.
Cuando cultivamos plantas en interior, debemos reproducir la luz que produce el sol, teniendo en cuenta dos factores importantes: la temperatura de color y la duración. La temperatura de un color en el espectro electromagnético se mide en Kelvin.
A diferencia de las bombillas de un candelabro o candelabro, las luces de crecimiento emiten un espectro similar al del sol.
“Las luces de crecimiento permiten a los cultivadores de interior de cualquier tamaño llevar el espectro adecuado a sus plantas”, dijo Roger Buelow, CTO de AeroFarms, una empresa de agricultura vertical de alta tecnología que cultiva productos en interiores durante todo el año.
“Técnicamente, las plantas no necesitan luz solar. Necesitan el espectro adecuado”, explicó, y agregó que las plantas en realidad son bastante exigentes en este sentido. Sus cloroplastos fotosintetizan solo un estrecho ancho de banda de luz, que las luces de crecimiento pueden proporcionar.
Las luces de crecimiento también emiten menos calor que las fuentes de luz tradicionales, por lo que es menos probable que quemen las plantas
Puede comenzar a sembrar en el interior usando luces de cultivo antes de la primavera, cuidar las plantas al aire libre que se han trasladado al interior durante el invierno o cultivar plantas en el interior durante todo el año. También actúan como ventanas suplentes para aquellos que viven en casas más oscuras y necesitan ayuda para mantener vivas las plantas de interior amantes del sol.
Las plantas crecen mejor cuando se exponen a una luz lo más similar posible a la luz solar natural, con temperaturas entre 2700 y 7000 Kelvin. En el pasado, los productores han utilizado LED rojos y azules para proporcionar a las plantas el espectro completo de luz que necesitan para crecer. La única razón para usar LED rojos y azules es que aún no existen LED blancos que proporcionen el espectro y el brillo necesarios. Sin embargo, con la nueva tecnología, es totalmente posible obtener el espectro completo y el brillo que necesitan las plantas, de 2700 a 6500 Kelvin, y luces LED blancas. Los LED blancos usan la menor cantidad de energía, duran más y hacen crecer las plantas como todos los demás tipos de luces disponibles en la actualidad.
La luz roja y azul no solo son innecesarias, sino que también pueden interrumpir el sueño y hacer que algunas personas sientan náuseas. La luz azul afecta los niveles corporales de la hormona melatonina que induce el sueño más que cualquier otra longitud de onda, por lo que se recomienda evitar los dispositivos electrónicos antes de acostarse.
Tipos de luces de cultivo
Tanto las bombillas LED como las fluorescentes producen el espectro completo de luz que las plantas necesitan para crecer. Hay muchos kits de luces de cultivo en el mercado que incluyen bombillas LED o fluorescentes, pero los sistemas LED ofrecen algunas ventajas que los convierten en una mejor opción. En primer lugar, si bien las bombillas LED cuestan más que las bombillas fluorescentes, consumen la mitad de electricidad y duran cinco veces más que las bombillas fluorescentes normales. También emiten menos calor y los tubos LED sin mercurio no se rompen como los tubos fluorescentes de vidrio, lo que reduce los problemas de seguridad.
¿Qué tipo de bombilla comprar?
Los tipos más comunes de bombillas de cultivo son los tubos LED T5 y T8. Las bombillas suelen tener (más o menos) 6500 Kelvin, que es la temperatura de color de la luz que vemos a la luz del día. Tradicionalmente, la luz azul se usaba para proporcionar a las plantas esta longitud de onda necesaria. Las plantas tienen crecimiento vegetativo durante el día, por lo que esta luz es beneficiosa para las plantas durante la fase de crecimiento vegetativo.
Los bulbos de alrededor de 2700 Kelvin son beneficiosos para las plantas en las etapas de crecimiento de floración y fructificación. Esta es la temperatura de color a la hora del amanecer del día. Las bombillas de 2700 a 2700 Kelvin son tradicionalmente de color más cálido, con más tonos rojos y naranjas. Las luces rojas que utilizan algunos cultivadores transmitirán esta temperatura de color a las plantas.
Las lámparas de 2700 y 6500 Kelvin están disponibles como LED blancos, por lo que ya no se requieren lámparas rojas o azules. Recomendamos usar luminarias que tengan cuatro bombillas y alternar bombillas de 2700 y 6500 Kelvin en la luminaria. Esto asegurará que la planta obtenga los beneficios de ambos.
Las luces LED también están disponibles en 4.100 Kelvin y 10.000 Kelvin. Si bien es probable que nunca necesite este tipo de bombillas, vale la pena mencionarlas. Proporcionando 4100 Kelvin, la bombilla es una luz neutra que promueve el crecimiento de hojas y tallos. Este tipo de luz no hace mucho por las plantas en las etapas de crecimiento vegetativo o de floración.
Las bombillas que se utilizan sobre el acuario suelen ser de 10.000 Kelvin. Tenga en cuenta que esta es la luz más azul en el espectro electromagnético. Esto también es similar al espectro de luz visible bajo el agua, lo que lo hace útil para cultivar plantas de acuario o criar peces.
Bombillas LED y Fluorescentes
Las bombillas fluorescentes estándar son una fuente de luz doméstica débil, pero son excelentes para complementar la luz natural en plantas de interior o plántulas. Su luz más fría las hace unidimensionales, por lo que son ideales cuando el objetivo es un follaje denso en lugar de flores. Debido a que su luz no puede penetrar las hojas de las plantas con una intensidad intensa, los productores deben colocar la luz a unas pocas pulgadas de la parte superior de la planta para que sea efectiva.
Las lámparas fluorescentes compactas (CFL) de espectro completo son una mejor opción. Las luces de cultivo CFL vienen en forma de tubo y bombilla y son más intensas que las luces fluorescentes estándar.
No debe confundirse con las luces LED regulares, las luces de cultivo LED son más caras que las luces fluorescentes, pero lo compensan con la longevidad y el ahorro de energía. Los LED tienen luz azul y roja para imitar el espectro completo del sol y pueden emitir un brillo púrpura brillante. No es gran cosa si las luces están en el sótano o en el garaje, pero vale la pena considerar si están en la sala de estar. Al igual que las bombillas fluorescentes, las luces LED pueden empaquetarse en tubos y usarse para iluminar una bandeja de plántulas, o usarse como bombillas cuando desea iluminar plantas específicas.
La cantidad de plantas o bandejas de vivero que desea cultivar es un buen indicador del tipo de luz de cultivo que es mejor para su situación. Si bien es perfecto para colocar bombillas individuales sobre suculentas amantes del sol en invierno, las bandejas de plántulas son mejores para un sistema de soporte que le permite aumentar la luz a medida que las plántulas crecen. Entonces, ya sea que se trate de un soporte prefabricado con luces, o uno construido desde cero con bastidores de alambre baratos y una o dos tiras de luces colgantes, al final, su presupuesto tendrá la última palabra.
Las configuraciones de stand prefabricadas son costosas, y si no tiene planes de inicio de alta semilla, considere construir su propio sistema. Sin embargo, los amantes de las plantas de interior pueden gravitar hacia soportes de luz de cultivo prefabricados más agradables estéticamente que son más adecuados para espacios interiores.
Para plantas de interior, considere conectar luces de cultivo de espectro completo a brazos flexibles o de cuello de ganso para que pueda colocar las luces directamente sobre las plantas. Algunas son luces fijas para mesas y otras tienen un clip en el extremo del brazo flexible para que pueda sujetar la luz al borde de una mesa o mesa. Estas luces están diseñadas para usarse con una o dos plantas de interior y generalmente vienen con un temporizador para que pueda satisfacer las necesidades de iluminación específicas de la planta y un conector USB para conectar a una computadora.
Para las plantas de interior que inician semillas y florecen, algunos paneles de luces de crecimiento de espectro completo vienen con temporizadores y controles remotos que le permiten variar el tipo de luz emitida en función de la etapa de crecimiento de la planta: luz fría para el inicio de la semilla, luz cálida para la producción de flores, y espectro completo, cuando no está seguro de qué tipo de luz necesita.
Las mejores luces para cultivar plántulas
Las plántulas recién emergidas crecen bien con la ayuda de la luz de espectro completo con longitudes de onda azul y roja. Se pueden usar "luces de crecimiento" fluorescentes y LED especiales, pero también se pueden usar bombillas de tubo fluorescente menos costosas. Asegúrese de que la fuente de luz esté a 6 pulgadas de las hojas de la planta para obtener mejores resultados. Para facilitar la movilidad, cuelgue el accesorio en una cadena o coloque su planta en una mesa o este iniciador de semillas de bricolaje. Para mantener sus luces funcionando de manera eficiente, limpie ligeramente los tubos para eliminar el polvo y la suciedad antes de cada año de uso.
Luz óptima para plantas con flores
Las ondas de luz roja son esenciales para que las plantas florezcan y cultiven frutos en el interior. Compre bombillas LED y accesorios diseñados para el cultivo de plantas. A menudo se denominan "luces de cultivo" porque están diseñadas para producir muchas ondas de luz roja.
Algunas marcas eléctricas fabrican bombillas LED amigables con las plantas llamadas "LED de alto rendimiento". Los LED de alto rendimiento suelen ser el doble de brillantes que las luces de cultivo LED estándar. Estas luces ultrabrillantes son ideales para cultivar plantas nativas de climas soleados y secos, como cactus, cítricos, romero y geranios. Planee encender de 16 a 18 horas al día para las plantas con flores y frutos. Coloque la fuente de luz a unas 12 pulgadas de distancia de las hojas.
